কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম দিনে বিভিন্ন মাঠে খেলা শুরু, শিরোনামে স্যামারসেট-ইয়র্কশায়ার ম্যাচ

কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের চলতি মৌসুমের দ্বিতীয় শেষ রাউন্ডের খেলা শুরু হয়েছে। পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা দলগুলোর মধ্যে তীব্র প্রতিযোগিতা চলায় এই রাউন্ডের ম্যাচগুলো বেশ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। প্রথম দিনের শুরুতেই হেডিংলি, দ্য ওভাল, চেমসফোর্ডসহ বিভিন্ন মাঠে আবহাওয়ার প্রভাব এবং বোলারদের দাপট লক্ষ্য করা গেছে।

হেডিংলিতে ইয়র্কশায়ারের মুখোমুখি হয়েছে স্যামারসেট। মেঘলা আকাশ ও ফ্লাডলাইটের নিচে বোলিং শুরু করে সুবিধা পেয়েছে স্যামারসেট। স্যামারসেটের অধিনায়ক লুইস গ্রেগরি দ্রুতই ইয়র্কশায়ারের ওপেনার অ্যাডাম লাইথকে প্রথম স্লিপে ক্যাচ বানিয়ে সাজঘরে ফেরান। পরবর্তীতে লাক্সটনকেও আউট করে ইয়র্কশায়ারকে কিছুটা চাপে ফেলে দেন তিনি। অন্যদিকে, ইয়র্কশায়ারের একাদশে রয়েছে ভারতীয় স্পিনার কুলদীপ যাদবের উপস্থিতি, যিনি আগের ম্যাচে টেস্ট ক্যারিয়ার সেরা বোলিং করে নজর কেড়েছিলেন।

দ্য ওভালে সারের মুখোমুখি হয়েছে গ্ল্যামারগন। সারে টস জিতে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয়। গ্ল্যামারগনের স্কোয়াডে শেষ মুহূর্তে অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান কলিন ইনগ্রাম ও শান ডিকসনকে বাদ দেওয়া হয়েছে, যা তাদের ব্যাটিং লাইনাপে বড় প্রভাব ফেলেছে। সারের শক্তিশালী বোলিং আক্রমণের সামনে গ্ল্যামারগনের উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান জেইন উল হাসান শূন্য রানে দানিয়েল ওয়ারালের বলে এলবিডব্লিউ হয়ে সাজঘরে ফেরেন।

চেমসফোর্ডে এসেক্সের শুরুটা মোটেও ভালো হয়নি। ট্রেন্ট ওকসের মারাত্মক বোলিংয়ে শুরুতেই একের পর এক উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে এসেক্স। পাল ওয়াল্টার ম্যাচের প্রথম বলেই আউট হন এবং পরবর্তীতে টম ওয়েস্টলিও কোনো রান না করে ওকসের শিকারে পরিণত হন।

গ্রেস রোডে লেস্টারশায়ারের বোলার ইয়ান হল্যান্ড ও নাথান গিলক্রিস্টের তোপে পড়ে হ্যাম্পশায়ারের ব্যাটিং বিপর্যয় ঘটে। মাত্র ২১ রানেই ৪ উইকেট হারিয়ে চরম সংকটে পড়ে দলটি। অন্যদিকে, হোভে সাসেক্সের বিপক্ষে নটিংহ্যামশায়ার সাবলীল সূচনা করেছে। নটিংহ্যামশায়ার শেষ মুহূর্তে ভারতীয় পেসার মুকেশ কুমারকে তাদের দলে অন্তর্ভুক্ত করেছে, যিনি সম্প্রতি দুলীপ ট্রফি জিতে এসে কাউন্টিতে যোগ দিয়েছেন।

যুক্তরাজ্যের আবহাওয়া দপ্তরের পূর্বাভাস অনুযায়ী, দিনজুড়ে বিভিন্ন অঞ্চলে হালকা থেকে মাঝারি বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। তবুও বেশিরভাগ মাঠেই নির্ধারিত সময়ে খেলা গড়িয়েছে। প্রতিটি কাউন্টি ম্যাচের প্রথম ইনিংসে সর্বোচ্চ ১১০ ওভারের পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করে পয়েন্ট বন্টন করা হবে, যা টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত সমীকরণে ভূমিকা রাখবে।