৭২ মিলিয়ন পাউন্ডের অর্থায়ন: রিফর্ম ইউকে’র জন্য সুযোগ নাকি বড় ঝুঁকি?

অর্থনীতি ডেস্ক: ১৩ সেপ্টেম্বর ২০২৬, ৮:২০ অপরাহ্ন

যুক্তরাজ্যের রাজনৈতিক দল রিফর্ম ইউকে বিলিয়নেয়ার দাতাদের কাছ থেকে মোট ৭২ মিলিয়ন পাউন্ডের এক বিশাল নির্বাচনী তহবিল পেয়েছে। ২০২৪ সালের সাধারণ নির্বাচনে প্রধান দলগুলোর সম্মিলিত ব্যয়ের চেয়েও এই অর্থের পরিমাণ বেশি। ক্রিপ্টোকারেন্সি বিলিয়নেয়ার বেন ডেলো এবং ক্রিস্টোফার হারবোর্ন আলাদাভাবে ৩৬ মিলিয়ন পাউন্ড করে মোট এই অর্থ অনুদান হিসেবে দিয়েছেন। রিফর্ম ইউকে দাবি করছে, বড় দলগুলোর সাথে তহবিলের বৈষম্য দূর করে প্রতিযোগিতার ক্ষেত্র প্রস্তুত করতেই এই অর্থ সহায়তা নেওয়া হয়েছে।

২০২৪ সালের নির্বাচনে কনজারভেটিভ, লেবার, লিবারেল ডেমোক্র্যাট, গ্রিন ও রিফর্ম পার্টি মিলে যে প্রায় ৬৫ মিলিয়ন পাউন্ড ব্যয় করেছিল, তার ১০ শতাংশেরও কম অংশ রিফর্ম পার্টি ব্যবহার করতে পেরেছিল। তখন লেবার পার্টির তহবিল ছিল রিফর্মের চেয়ে পাঁচ গুণ বড়। তাই পরবর্তী সাধারণ নির্বাচন প্রায় তিন বছর দূরে থাকলেও, এই নতুন অর্থায়নের ফলে ব্রিটিশ পার্লামেন্টের প্রতিটি আসনে কর্মী নিয়োগ বা নির্দিষ্ট লক্ষ্যবস্তু বানানো আসনগুলোতে প্রচারণা জোরদার করার বিপুল সুযোগ তৈরি হয়েছে।

তবে বিপুল এই অর্থের সঙ্গে কিছু গুরুতর রাজনৈতিক ঝুঁকিও তৈরি হয়েছে। রিফর্ম পার্টির নেতা নাইজেল ফারাজ যখন নিজেকে সাধারণ মানুষের প্রতিনিধি হিসেবে তুলে ধরেন, তখন প্রতিপক্ষ রাজনৈতিক দলগুলো দাবি করছে এই দল মূলত ধনী ব্যক্তিদের মাধ্যমে পরিচালিত। অনুদানকারী ডেলো এবং হারবোর্ন দুজনেই ক্রিপ্টোকারেন্সি ব্যবসায়ী এবং দীর্ঘ সময় বিদেশে অবস্থান করেছেন। হারবোর্ন থাইল্যান্ডে বাস করলেও যুক্তরাজ্যে ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধিত, আর ডেলো সম্প্রতি হংকং থেকে যুক্তরাজ্যে ফিরেছেন। যুক্তরাজ্যের ক্রিপ্টো সংক্রান্ত নিয়ম শিথিলের ব্যাপারে রিফর্মের যে অঙ্গীকার রয়েছে, তা থেকে এই দাতারা লাভবান হতে পারেন বলে প্রতিপক্ষ অভিযোগ করছে। যদিও রিফর্মের দাবি, এই অনুদান পাওয়ার আগেই তারা এমন নীতি গ্রহণ করেছিল।

এর বাইরে নাইজেল ফারাজের ব্যক্তিগত অর্থায়ন নিয়েও নতুন করে বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে। ইতিপূর্বে রিফর্মকে অনুদান দেওয়ার পাশাপাশি হারবোর্ন ব্যক্তিগতভাবে ফারাজকে ৫ মিলিয়ন পাউন্ড উপহার দিয়েছিলেন। পার্লামেন্টে প্রবেশের সময় ফারাজ এই উপহারের কথা ঘোষণা করতে ব্যর্থ হন, যার ফলে ব্রিটিশ পার্লামেন্টারি স্ট্যান্ডার্ডস ওয়াচডগ তার বিরুদ্ধে এমপিদের নিয়ম ভঙ্গের অভিযোগ তদন্ত করছে। গার্ডিয়ানে এই সংক্রান্ত প্রতিবেদন প্রকাশিত হওয়ার পরেই ফারাজ বিষয়টি স্বীকার করেন।

সম্প্রতি রিফর্ম পার্টির বার্ষিক সম্মেলনের প্রাক্কালে চ্যানেল ৪ নিউজের এক অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে আরও দেখা যায়, দলটির জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তারা বিদেশ থেকে প্রাপ্ত অনুদান সংক্রান্ত নির্বাচনী আইন এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছেন এবং ফারাজ নিজেও বিষয়টি সম্পর্কে অবগত ছিলেন। তবে কোনো ধরনের অনিয়ম করার কথা রিফর্ম পার্টি অস্বীকার করেছে। ঘটনাটি ঘিরে তদন্ত করছে পুলিশ এবং ইতিমধ্যেই ফারাজের দুই জ্যেষ্ঠ সহকারী ড্যান জুকস ও জেমস ওরকে সাময়িকভাবে বরখাস্ত করা হয়েছে।

রিফর্ম পার্টির ডেপুটি লিডার রিচার্ড টাইস সহ শীর্ষ নেতারা দাবি করছেন যে তারা ঐতিহ্যবাহী মিডিয়ার সাথে লড়াই করছেন। পার্টির কৌশলবিদদের একটি অংশ মনে করছেন, ৭২ মিলিয়ন পাউন্ড দিয়ে ব্যাপক বিজ্ঞাপন প্রচারের মাধ্যমে নেতিবাচক সংবাদ কাটিয়ে ওঠা সম্ভব। তবে যুক্তরাজ্যের রাজনৈতিক বিশ্লেষণে দেখা যাচ্ছে, শুধু মূল সমর্থকদের ভোট পাওয়াই যথেষ্ট নয়, সাধারণ ভোটারদের বিরোধিতা এড়ানোও জরুরি। সাম্প্রতিক জনমত জরিপগুলোতে দেখা গেছে, অনেক ভোটারই রিফর্ম ও ফারাজকে সততার দিক থেকে গ্রহণযোগ্য মনে করছেন না। অতি-ধনী ব্যাকারদের কাছ থেকে প্রাপ্ত এই বিপুল অনুদান সেই নেতিবাচক ধারণাকে আরও বাড়িয়ে তুলতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।