নির্বাচন এলেই আতঙ্ক: সংখ্যালঘুদের নিরাপত্তা নিয়ে বাড়ছে শঙ্কা

নির্বাচন এলেই আতঙ্ক: সংখ্যালঘুদের নিরাপত্তা নিয়ে বাড়ছে শঙ্কা

বাংলাদেশে জাতীয় নির্বাচন সামনে এলেই দেশের সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের মানুষের মধ্যে নতুন করে আতঙ্ক ভর করে। ইতিহাস বলছে, নির্বাচনকালীন সময়গুলোতে দেশে সাম্প্রদায়িক ও রাজনৈতিক সহিংসতা বেড়ে যাওয়ার নজির রয়েছে। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরার এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তীব্র রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা ও সামাজিক উত্তেজনার এই সময়ে সবচেয়ে বেশি ভুক্তভোগী হন ধর্মীয় সংখ্যালঘুরা।

ঢাকা থেকে প্রায় ২৫০ কিলোমিটার দূরের রাজশাহী শহরের হিন্দু শিক্ষক সুকুমার প্রামাণিক বলেন, “রাজনীতির ওপর আমার আস্থা রাখার শেষ পরীক্ষা হচ্ছে এবারের আসন্ন নির্বাচন।” তাঁর এই কথাই যেন দেশের বহু সংখ্যালঘু মানুষের মনের কথা প্রতিফলিত করে।

আল জাজিরার প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, ২০২৪ সালের আগস্টে সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পতনের পর থেকে বাংলাদেশের সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের মধ্যে নিরাপত্তাহীনতার অনুভূতি আরও তীব্র হয়েছে। এই সময়ের মধ্যে হামলা, হত্যাকাণ্ড, বাড়িঘর ও দোকানপাটে অগ্নিসংযোগের মতো ঘটনার খবর পাওয়া গেছে। যদিও অন্তর্বর্তী সরকারের পক্ষ থেকে বলা হচ্ছে, এসব ঘটনার বেশির ভাগই ধর্মীয় বিদ্বেষপ্রসূত নয়।

এমন প্রেক্ষাপটে আগামী ১২ ফেব্রুয়ারির নির্বাচন ঘিরে উদ্বেগ আরও ঘনীভূত হয়েছে। বড় রাজনৈতিক দলগুলো সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের আস্থা অর্জনের চেষ্টা করছে বলে দাবি করলেও মাঠপর্যায়ের বাস্তবতা নিয়ে সংশয় কাটছে না। সুকুমার প্রামাণিক বলেন, “বড় দলগুলোর নেতারা আমাদের আশ্বস্ত করেছেন যে ভোটের আগে ও পরে আমরা নিরাপদ থাকব। কিন্তু এই মুহূর্তে আমাদের সম্প্রদায়ের মানুষের মধ্যে রাজনীতিবিদদের প্রতি আস্থা খুবই কম।”

নিজের অভিজ্ঞতার কথা বলতে গিয়ে তিনি জানান, তাঁর গ্রামের একদল উচ্ছৃঙ্খল লোক রাজশাহীর বিদ্যাধরপুর এলাকায় হিন্দু সম্প্রদায়ের ওপর হামলা চালায়। সেই সময় তাকেও মারধর করা হয় এবং তাঁর হাত ভেঙে দেওয়া হয়। অস্ত্রোপচার করে কয়েক দিন হাসপাতালে থাকতে হয়েছে তাঁকে। সুকুমার বলেন, “তারা আমাকে চেনে, আমার ওপর হামলা করবে না—এই বিশ্বাস থেকেই আমি মবের সামনে দাঁড়িয়েছিলাম। তারা শুধু আমার হাতই ভাঙেনি, আমার বিশ্বাসও ভেঙে দিয়েছে।”

মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ বাংলাদেশে হিন্দুধর্মাবলম্বীরা জনসংখ্যার প্রায় ৮ শতাংশ। এ ছাড়া খ্রিষ্টান, বৌদ্ধ ও অন্যান্য সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের মানুষের সংখ্যা আরও কম। বিশেষজ্ঞ ও সংখ্যালঘু নেতাদের মতে, বাংলাদেশের ইতিহাসে বিভিন্ন সময়ে রাজনৈতিক পক্ষগুলো ও তাদের সমর্থকেরা ভোটারদের ভয় দেখাতে কিংবা স্থানীয় বিরোধ মেটাতে ধর্মীয় পরিচয়কে হাতিয়ার করেছে। এর ফল হিসেবে সংখ্যালঘুদের ঘরবাড়ি, উপাসনালয় ও ব্যক্তিদের ওপর উদ্দেশ্যপ্রণোদিত হামলার ঘটনা ঘটেছে।

বাংলাদেশ হিন্দু বৌদ্ধ খ্রিস্টান ঐক্য পরিষদের ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক মনীন্দ্র কুমার নাথ আল জাজিরাকে বলেন, “আপনি যদি অতীতের নির্বাচনগুলোর দিকে তাকান, তাহলে দেখবেন—even আওয়ামী লীগের আমলেও সংখ্যালঘুদের ওপর নির্যাতন পুরোপুরি বন্ধ হয়নি। নির্বাচনের আগে ও পরে এটি ঘটতেই থেকেছে।”

সংগঠনটির তথ্যমতে, ২০২৫ সালে অন্তত ৫২২টি সাম্প্রদায়িক হামলার ঘটনা রেকর্ড করা হয়েছে, যার মধ্যে ৬১টি হত্যাকাণ্ড। আর ২০২৪ সালের আগস্টে হাসিনা সরকারের পতনের পর থেকে ওই বছর মোট ২ হাজার ১৮৪টি সহিংসতার ঘটনা ঘটেছে বলে তারা দাবি করেছে।

মনীন্দ্র কুমার নাথ বলেন, নির্বাচন সামনে রেখে সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের মানুষেরা এখন গভীর নিরাপত্তাহীনতায় ভুগছেন। সবার মধ্যেই আতঙ্ক বিরাজ করছে।

অন্যদিকে, মানবাধিকার সংস্থা আইন ও সালিশ কেন্দ্র (আসক) জানিয়েছে, তারা ২০২৫ সালে সাম্প্রদায়িক সহিংসতার ২২১টি ঘটনা নথিভুক্ত করেছে। এসব ঘটনায় একজনের মৃত্যু এবং ১৭ জন আহত হওয়ার তথ্য রয়েছে। যদিও এই সংখ্যা হিন্দু বৌদ্ধ খ্রিস্টান ঐক্য পরিষদের দেওয়া পরিসংখ্যানের চেয়ে কম, তবু এটি সরকারের দেওয়া তথ্যের চেয়ে বেশি।

পরিসংখ্যানের এই ভিন্নতা সত্ত্বেও সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের মানুষের অভিজ্ঞতা ও বক্তব্য থেকে স্পষ্ট—সাম্প্রতিক সহিংসতা ও অনিশ্চয়তা তাদের মনে গভীর উদ্বেগ তৈরি করেছে। আসন্ন নির্বাচন ঘিরে সেই উদ্বেগ এখন আরও তীব্র হয়ে উঠছে।