লন্ডনকে পেছনে ফেলে ২০২৯ বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজক কেনিয়ার নাইরোবি

খেলাধুলা ডেস্ক: ১৫ সেপ্টেম্বর ২০২৬, ১১:২১ অপরাহ্ন

যুক্তরাজ্যের লন্ডনকে পেছনে ফেলে ২০২৯ সালের বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজক হিসেবে ঐতিহাসিক জয় পেয়েছে কেনিয়ার রাজধানী নাইরোবি। এর মাধ্যমে প্রথম কোনো আফ্রিকান শহর হিসেবে বিশ্ব অ্যাথলেটিক্সের এই মেগা ইভেন্ট আয়োজনের দায়িত্ব পেল শহরটি। একই সাথে ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের সভাপতি সেব কো ঘোষণা করেছেন যে, ২০৩১ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ অনুষ্ঠিত হবে জার্মানির মিউনিখে।

২০২৯ সালের প্রতিযোগিতা আয়োজনের দৌড়ে লন্ডনকে প্রধান ফেভারিট হিসেবে দেখা হচ্ছিল। ফলে এই সিদ্ধান্ত যুক্তরাজ্যের বিদায়ী দলের জন্য বড় এক ধাক্কা ও হতাশা নিয়ে এসেছে। লন্ডন বিড টিমের এক সূত্র জানিয়েছে, তারা শক্তিশালী প্রস্তাব দেওয়া সত্ত্বেও এই সিদ্ধান্তের পর গভীরভাবে মর্মাহত।

লন্ডনের এই ব্যর্থতার নেপথ্যে কিছু কারণ আলোচনায় আসছে। ২০২৯ সালের সেপ্টেম্বরে স্টেডিয়াম ব্যবহারের অনুমতি নিয়ে ওয়েস্ট হ্যামের সাথে লন্ডনের দীর্ঘদিনের বিরোধ বিডের পক্ষে নেতিবাচক ভূমিকা রেখেছে। পাশাপাশি বার্মিংহামে অনুষ্ঠিত সাম্প্রতিক ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধনী দিনগুলোতে দর্শক উপস্থিতি আশানুরূপ না হওয়াও লন্ডনের দাবিকে দুর্বল করে দিয়েছিল।

ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের সভাপতি সেব কো জানান, ২০২৯ এবং ২০৩১ সালের চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য প্রতিযোগিতায় থাকা চারটি শহরের প্রস্তাবই অসাধারণ ছিল। রোমসহ বাকি শহরগুলোর শক্তিশালী আবেদন থাকা সত্ত্বেও সিদ্ধান্ত নেওয়া মোটেই সহজ ছিল না। কাউন্সিল, এক্সিকিউটিভ বোর্ড এবং হেডকোয়ার্টার নেতৃত্ব দল দীর্ঘ আলোচনার পর এই চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছায়।

নাইরোবির এই অর্জনকে ঐতিহাসিক উল্লেখ করে সেব কো বলেন, প্রথমবারের মতো এই চ্যাম্পিয়নশিপ আফ্রিকায় নিয়ে যাওয়া সত্যিই আবেগঘন ও অর্থবহ। নাইরোবি একটি দ্রুত বর্ধনশীল, গতিশীল এবং আধুনিক মেট্রোপলিস যা পূর্ব আফ্রিকার অর্থনৈতিক, সাংস্কৃতিক ও রাজনৈতিক কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত।

কেনিয়ার দীর্ঘ অ্যাথলেটিক্স ঐতিহ্যের প্রশংসা করে সেব কো একাধিক বিশ্ববিখ্যাত অ্যাথলেটের অবদান স্মরণ করেন। ফেথ কিপিয়েগন, ভিভিয়ান চেরুইয়োট, এলিউড কিপচোগে, হেলেন ওবিরি এবং ডেভিড রুডিশার মতো বিশ্ব স্বর্ণপদকজয়ী তারকাদের কথা তিনি উল্লেখ করেন। পাশাপাশি দুইবারের অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন কিপ কেইনো, একাধিকবারের বিশ্ব ক্রস-কান্ট্রি চ্যাম্পিয়ন পল টেরগাট এবং বিশ্ব হাফ ম্যারাথন বিজয়ী টেগলা লোরুপের মতো কিংবদন্তিরা ক্রীড়াঙ্গনের ইতিহাস সমৃদ্ধ করেছেন।

ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের মতে, সঠিক আয়োজক, উপযুক্ত প্রস্তাব এবং সুনির্দিষ্ট পরিস্থিতি বিবেচনায় নিয়ে আফ্রিকায় এই প্রতিযোগিতা নিয়ে যাওয়া অত্যন্ত জরুরি ছিল। নাইরোবি জোরদারভাবে প্রমাণ করেছে যে এখনই তাদের জন্য উপযুক্ত সময়।

অন্যদিকে ২০৩১ সালের আয়োজক মিউনিখের উপস্থাপনা ছিল অত্যন্ত নিখুঁত ও শক্তিশালী। মূল্যায়ন প্যানেলের কাছে তাদের এই উপস্থাপনা মিউনিখকে ২০৩১ সালের সেরা প্রতিযোগী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে। জার্মানি যে বড় ধরনের অ্যাথলেটিক্স ইভেন্টের জন্য একটি নির্ভরযোগ্য আয়োজক, তা মিউনিখ আবারো প্রমাণ করেছে।

জার্মানির অ্যাথলেটিক্স ইভেন্ট আয়োজনের অভিজ্ঞতা টেনে সেব কো বলেন, ২০০৯ সালের বার্লিন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ ছিল স্মরণীয় একটি আসর। এর পরবর্তী সময়ে বার্লিন ও মিউনিখে আয়োজিত ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপে সমর্থকদের অবিশ্বাস্য উন্মাদনা এবং গ্যালারির উপস্থিতি প্রমাণ করেছে যে জার্মানিজুড়ে বড় ক্রীড়া ইভেন্টের বিপুল চাহিদা রয়েছে।

পরবর্তী বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৭ সালের ১০ থেকে ১৯ সেপ্টেম্বর চীনের বেইজিংয়ে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। এরপর ২০২৯ সালের নাইরোবি এবং ২০৩১ সালের মিউনিখ—উভয় আসরই সেপ্টেম্বর মাসে মৌসুমের শেষ ভাগে আয়োজিত হবে।