ব্রাইটনের ইতিহাস ও পুনরুত্থানের সংগ্রাম এবার নাট্যমঞ্চে

খেলাধুলা ডেস্ক: ১৭ সেপ্টেম্বর ২০২৬, ১০:২১ অপরাহ্ন

ইংলিশ ফুটবল ক্লাব ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়নের ঘরের মাঠ গোল্ডস্টোন গ্রাউন্ড হাতছাড়া হওয়া, দীর্ঘ নির্বাসন এবং পরবর্তীতে ক্লাবের পুনরুত্থানের সংকটময় ইতিহাস নিয়ে তৈরি এক নতুন নাটক মঞ্চস্থ হতে যাচ্ছে। ক্লাবটির ১২৫তম বার্ষিকী উপলক্ষে নির্মিত এই নাটকটির নাম রাখা হয়েছে ‘স্ট্যান্ড অর ফল’।

ব্রাইটনের সমর্থক মার্ক ব্রেইলসফোর্ডের লেখা এই নাটকে ১৯৯৭ সালে গোল্ডস্টোন গ্রাউন্ডে খেলার শেষ দিনগুলো থেকে শুরু করে ৭০ মাইল দূরে গিলিংহাম ও উইথডিন স্টেডিয়ামে নির্বাসিত দিনগুলো এবং পরবর্তীতে অ্যামেক্স স্টেডিয়ামে নতুন স্থায়ী ঠিকানা খুঁজে পাওয়ার গল্প ফুটিয়ে তোলা হয়েছে। ইয়ান হার্টের প্রযোজনায় ব্রাইটনের থিয়েটার রয়্যাল-এ ২৩ সেপ্টেম্বর থেকে চার রাত ব্যাপী নাটকটি প্রদর্শিত হবে। এর পাশাপাশি ক্লাবের এই গৃহযুদ্ধের ইতিহাস নিয়ে আগস্ট থেকে ব্রাইটন মিউজিয়ামে একটি প্রদর্শনীও চালু রয়েছে যা বছরের শেষ পর্যন্ত চলবে।

ঘটনার সূত্রপাত ১৯৯৫ সালের জুলাইয়ে। উার্থিংয়ের সৎকার পরিচালক এবং ‘গালস আই’ ফ্যানজিনের সহ-সম্পাদক ইয়ান হার্ট ক্রিস্টাল প্যালেসের পরিচালক গর্ডন লাকিংয়ের কাছ থেকে জানতে পারেন যে ব্রাইটন কর্তৃপক্ষ তাদের ১৯০২ সাল থেকে ব্যবহৃত গোল্ডস্টোন গ্রাউন্ড বিক্রি করে পোর্টসমাউথে স্থানান্তরিত হওয়ার পরিকল্পনা করছে। হার্ট পরবর্তীতে ক্লাবের তৎকালীন প্রধান নির্বাহী ডেভিড বেলোত্তির অফিসে গিয়ে সরাসরি বিষয়টি জানতে চাইলে পুরো ঘটনা সামনে আসে।

মালিকপক্ষের এই সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে সমর্থকরা ঐক্যবদ্ধ হন। পাঙ্ক পারফরম্যান্স কবি জন বেইন (আতিলা দ্য স্টকব্রোকার), চার্টার্ড অ্যাকাউন্ট্যান্ট, প্লাস্টারার ও শ্রমিকসহ বিভিন্ন পেশার মানুষ উার্থিংয়ের একটি পাবে একত্রিত হয়ে অ্যাকশন গ্রুপ গড়ে তোলেন। পরবর্তীতে কনকর্ড নাইটক্লাবের বাইরে প্রায় ৫০০ সমর্থক জড়ো হয়ে এই প্রতিবাদ জোরদার করেন।

১৯৯৬ সালের এপ্রিলে কার্লাইলের বিরুদ্ধে জয়ের পর প্রায় ৬০০ সমর্থক গোল্ডস্টোন গ্রাউন্ডের মাঠে নেমে বেলোত্তির পদত্যাগের দাবি জানান এবং ডিরেক্টরস বক্সের কিছু আসন ভেঙে ফেলেন। পরবর্তীতে ইয়র্কের বিরুদ্ধে খেলায় ম্যাচের ১৬তম মিনিটে সমর্থকরা মাঠে প্রবেশ করলে খেলা বন্ধ হয়ে যায়। সমর্থকদের মতে, এটি কোনো দাঙ্গা ছিল না বরং ফুটবল কর্তৃপক্ষের উদাসীনতার বিরুদ্ধে একটি বৈধ প্রতিবাদ ছিল।

১৯৯৭ সালে গোল্ডস্টোন গ্রাউন্ড ভেঙে ফেলা হয়। সে বছর ফুটবল লিগ থেকে অবনমন এড়াতে হেরফোর্ডের বিরুদ্ধে রবি রিনেল্টের সমতাসূচক গোল ব্রাইটনকে রক্ষা করে। পোর্টসমাউথ মাঠ ভাগাভাগির প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করায় ক্লাবটিকে গিলিংহামে গিয়ে নিজেদের হোম ম্যাচ খেলতে হয়, যার ফলে অনেক স্থানীয় সমর্থক ক্লাব থেকে দূরে সরে যান।

পরবর্তীতে বিল আর্চার ১০০ পাউন্ডের বিনিময়ে সমর্থক নেতৃত্বাধীন কনসোর্টিয়ামের মাধ্যমে ক্লাবের নিয়ন্ত্রণ নেন এবং উইথডিন অ্যাথলেটিক্স স্টেডিয়ামে ক্লাবটিকে শহরে ফিরিয়ে আনেন। ২০০৯ সালে টনি ব্লুম চেয়ারম্যানের দায়িত্ব নেওয়ার পর ব্রাইটনের ভাগ্যের আমূল পরিবর্তন ঘটে। ২০১১ সালে অ্যামেক্স স্টেডিয়ামে স্থানান্তরের পর ২০১৭ সালে তারা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে উন্নীত হয়।

২০২৪ সালে প্রথমবারের মতো ইউরোপীয় ফুটবলে পদার্পণ করে ইউরোপা লিগের শেষ ১৬-তে পৌঁছায় ব্রাইটন এবং চলতি মৌসুমে কনফারেন্স লিগে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। প্রযোজক ইয়ান হার্ট আশা প্রকাশ করেছেন যে ক্লাবটি ভবিষ্যতে একটি বড় ট্রফি জয়ে সফল হবে।

অথেন্টিক সোর্স: The Guardian – Sport