ফিচার ডেস্ক: ১০ সেপ্টেম্বর ২০২৬, ১০:২১ অপরাহ্ন
চল্লিশ বছর আগে হোক্কাইডোর এক আন্ডারগ্রাজুয়েট শিক্ষার্থী তোশিয়ুকি নাকাগাকি একটি পেট্রিশ ডিশে লেবু-হলুদ রঙের একটি আস্তরণ দেখতে পান। সেই থেকে শুরু হয় এক অনন্য জীববিজ্ঞানের গবেষণা। স্লাইম মোল্ড নামের এই জীবটি বহুকাল ধরে সাধারণ এককোষী উপাদান হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছিল। তবে গবেষণায় দেখা গেছে, মস্তিষ্ক বা স্নায়ুতন্ত্র না থাকা সত্ত্বেও এই জীবটি গোলকধাঁধার পথ খুঁজে বের করতে এবং সবচেয়ে দক্ষ উপায়ে খাবার সংগ্রহ করতে সক্ষম।
ফিজিরাম পলিস্যাফালাম (Physarum polycephalum) প্রজাতির এই স্লাইম মোল্ডের সর্বোচ্চ গতি ঘণ্টায় মাত্র এক সেন্টিমিটার। খালি চোখে দৃশ্যমান এই একক কোষে রয়েছে অসংখ্য নিউক্লিয়াস। নাকাগাকি ২০০০ সালে একটি পরীক্ষায় দেখান যে, খাদ্যের খোঁজে এটি গোলকধাঁধার সংক্ষিপ্ততম পথটি খুঁজে নিতে পারে। ২০১০ সালের গবেষণায় তিনি টোকিও ও তার আশপাশের ৩৫টি শহরের মানচিত্রের মতো করে ওটসের দানা সাজিয়ে স্লাইম মোল্ড ছেড়ে দেন। দেখা যায়, এটি এমনভাবে ছড়িয়ে পড়ে নিজের নেটওয়ার্ক তৈরি করেছে, যা টোকিওর রেল ব্যবস্থার নেটওয়ার্কের সাথে প্রায় মিলে যায় এবং কোনো কোনো ক্ষেত্রে তা আরও বেশি দক্ষ ছিল।
এই গবেষণার পর স্লাইম মোল্ডের বুদ্ধিমত্তা, শেখার ক্ষমতা ও স্মৃতিশক্তি নিয়ে বিজ্ঞানী মহলে নতুন বিতর্ক শুরু হয়েছে। শতাব্দী ধরে মূলধারার বিজ্ঞানীদের ধারণা ছিল যে, চিন্তা ও স্মৃতির জন্য নিউরন এবং মস্তিষ্কের উপস্থিতি অপরিহার্য। নিউরোজীববিজ্ঞানীদের মতে, প্রাণীজগতের বাইরে উদ্ভিদ বা অনুজীবের ক্ষেত্রে ‘বুদ্ধিমত্তা’ বা ‘জ্ঞানীয় ক্ষমতা’ শব্দগুলো ব্যবহার করা সঠিক নয়।
তবে ১৯৮০-এর দশক থেকে গবেষকদের একটি অংশ, যাদের ‘বায়োজেনিক’ দৃষ্টিভঙ্গির সমর্থক বলা হয়, দাবি করছেন যে বুদ্ধিমত্তা কেবল প্রাণীদের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, বরং তা জীবনেরই একটি সহজাত বৈশিষ্ট্য। অ্যাডিলেড বিশ্ববিদ্যালয়ের দার্শনিক পামেলা লিওন মনে করেন, বিজ্ঞানে মানবকেন্দ্রিক বুদ্ধিমত্তার ধারণা থেকে একটি বড় পরিবর্তনের সূচনা হচ্ছে। অন্যদিকে, টাফটস বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক মাইকেল লেভিনের মতো গবেষকরা মনে করেন প্রতিটি একক কোষেরই নিজস্ব উপায়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে।
বিজ্ঞানীদের অন্য পক্ষ এই চিন্তাধারাকে কঠোরভাবে প্রত্যাখ্যান করেছেন। উদ্ভিদ শারীরবিজ্ঞানী লিংকন তাইজ একে ‘ব্রেন এনভি’ বা মস্তিষ্কের প্রতি হিংসা বলে অভিহিত করেছেন। ২০০৭ সালে কয়েক ডজন বিজ্ঞানী একটি বিজ্ঞপ্তিতে স্বাক্ষর করে জানান যে উদ্ভিদের কোনো স্নায়ুবিজ্ঞান বা বুদ্ধিমত্তা নেই। এই লড়াই এতটাই উত্তপ্ত যে বায়োজেনিক ধারণার অনেক গবেষক কটু সমালোচনা ও হুমকিও পাচ্ছেন।
স্লাইম মোল্ড কোনো ফাঙ্গাস, উদ্ভিদ বা প্রাণী নয়। ১৮৬৬ সালে জার্মান বিজ্ঞানী আর্নস্ট হেকেল এদের ‘প্রোটিস্ট’ শ্রেণীতে অন্তর্ভুক্ত করেন। প্রায় ৬০০ মিলিয়ন বছর আগে পৃথিবীতে আবির্ভূত হওয়া এই জীবের বর্তমানে ৯০০টিরও বেশি প্রজাতি রয়েছে। সাহারা মরুভূমির পচা গোবর থেকে শুরু করে অ্যান্টার্কটিকার শ্যাওলায় পর্যন্ত এদের অস্তিত্ব মেলে।
ফ্রান্সের তুলুজের গবেষক অড্রে ডুসুতো স্লাইম মোল্ড নিয়ে দীর্ঘদিন কাজ করছেন। তিনি জানান, একই স্লাইম মোল্ডকে কেটে চার টুকরো করা হলেও প্রতিটি ক্লোন টুকরো ভিন্ন ভিন্ন পরিস্থিতিতে আলাদা আচরণ দেখায়। এই রহস্যময় জীবের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা ও তথ্য প্রক্রিয়াজাতকরণের কৌশল বিজ্ঞানীদের সাধারণ প্রাণের সংজ্ঞাকে নতুন করে ভাবতে বাধ্য করছে।
মূল প্রতিবেদনের লিংক সংরক্ষিত। তথ্যটি AI দিয়ে সম্পাদিত/অনূদিত; মূল সূত্র যাচাই করতে উপরের লিংক ব্যবহার করুন।
মন্তব্য ০
আলোচনায় অংশ নিন, তবে ব্যক্তিগত আক্রমণ ও অশালীন ভাষা এড়িয়ে চলুন।