অর্থনীতি ডেস্ক: ২১ সেপ্টেম্বর ২০২৬, ৯:২২ অপরাহ্ন
যুক্তরাজ্যে যুব বেকারত্ব দূরীকরণে লেবার সরকার ঘোষিত ‘দক্ষতা বিপ্লব’ উদ্যোগ নিয়ে চরম উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। সরকারের ফ্ল্যাগশিপ শিক্ষানবিস বা এপ্রেন্টিসশিপ স্কিম চালু হওয়ার পর প্রথম আট মাসে মাত্র ১৬০ জন তরুণ এতে নাম নথিভুক্ত করেছেন। থিঙ্কট্যাঙ্ক ফ্যাবিয়ান সোসাইটির এক প্রতিবেদনে এই তথ্য উঠে এসেছে। সংস্থাটি সতর্ক করে জানিয়েছে, সরকারের এই ধীরগতির কারণে পুরো কর্মসূচিটিই ব্যর্থতার ঝুঁকিতে পড়েছে।
বর্তমান পার্লামেন্টের মেয়াদ শেষ হওয়ার মধ্যে ৩০ হাজার ‘ফাউন্ডেশন এপ্রেন্টিসশিপ’ শুরুর লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছিল লেবার পার্টি। তবে প্রথম আট মাসের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, সরকার এই লক্ষ্য অর্জন থেকে অনেক পেছনে রয়েছে। ১৬ থেকে ২৪ বছর বয়সী প্রায় ১০ লাখ কর্মহীন, শিক্ষাহীন বা প্রশিক্ষণহীন (নিট) তরুণদের কর্মসংস্থানে ফেরাতে গত বছরের মে মাসে এক ‘আমূল সংস্কার’ পরিকল্পনা ঘোষণা করে সরকার, যার অন্যতম প্রধান অংশ ছিল এই এপ্রেন্টিসশিপ।
এই প্রকল্পের অধীনে তরুণদের কমপক্ষে আট মাসের জন্য অর্থপ্রদানকারী চাকরির পাশাপাশি প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণ দেওয়ার ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। তবে সরকারি পরিসংখ্যান বলছে, ২০১৫ সালের আগস্ট থেকে চলতি বছরের এপ্রিল পর্যন্ত এই প্রকল্পে যুক্ত হয়েছেন মাত্র ১৬০ জন। যদিও চলতি শিক্ষাবর্ষে ইংল্যান্ডে সার্বিকভাবে সব ধরনের এপ্রেন্টিসশিপে ভর্তি হয়েছেন প্রায় ৩ লাখ ৮ হাজার মানুষ, যা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ৯ শতাংশ বেশি।
পরিসংখ্যানে আরও দেখা গেছে, যুক্তরাজ্যের মোট শিক্ষানবিস কর্মসূচির অর্ধেকেরও বেশি দখল করে আছেন ২৫ বছরের বেশি বয়সী ব্যক্তিরা। অন্যদিকে ১৯ বছরের কম বয়সীদের অংশ মাত্র এক-পঞ্চমাংশ। ফ্যাবিয়ান সোসাইটির বিশ্লেষণ অনুযায়ী, গত এক দশকের তুলনায় ২৫ বছরের কম বয়সী তরুণদের এপ্রেন্টিসশিপে যোগদানের হার প্রায় ৪০ শতাংশ কমেছে, যা বিশ্বের উন্নত অর্থনীতির দেশগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বড় পতন।
এমন এক সময়ে এই প্রতিবেদন প্রকাশিত হলো যখন দেশটির সাবেক লেবার ক্যাবিনেট মন্ত্রী অ্যালাম মিলবার্নের নেতৃত্বে যুব বেকারত্ব সংকটের ওপর একটি উচ্চপর্যায়ের পর্যালোচনা প্রতিবেদন প্রকাশের অপেক্ষায় রয়েছেন মন্ত্রীরা। বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন যে, যুক্তরাজ্য একটি ‘হারিয়ে যাওয়া প্রজন্ম’ বা ‘লস্ট জেনারেশন’ তৈরি হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে, কারণ ক্রমবর্ধমান বেকারত্ব এবং মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যার কারণে দেশটির প্রতি আটজন তরুণের মধ্যে একজন বর্তমানে শিক্ষা বা কাজের বাইরে রয়েছে।
ফ্যাবিয়ান সোসাইটির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, শিক্ষাজীবনে জিসিএসই থেকে এ-লেভেল এবং বিশ্ববিদ্যালয় পর্যন্ত পথটি স্পষ্ট ও সকলের পরিচিত হলেও এপ্রেন্টিসশিপের পথটি তরুণ ও নিয়োগকর্তাদের কাছে অত্যন্ত জটিল। ২,০০০ নিয়োগকর্তার ওপর পরিচালিত এক সমীক্ষায় দেখা গেছে, মাত্র ২৪ শতাংশ নিয়োগকর্তা টি-লেভেল কারিগরি যোগ্যতা সম্পর্কে ভালোভাবে জানেন এবং পরিকল্পিত ভি-লেভেল সম্পর্কে ধারণা রয়েছে মাত্র ১৬ শতাংশের। অথচ জিসিএসই ও এ-লেভেল সম্পর্কে ৮৩ থেকে ৮৫ শতাংশ নিয়োগকর্তা সম্যক অবগত।
সংকট কাটাতে ফ্যাবিয়ান সোসাইটি চলতি দশকের শেষের দিকে প্রতি বছর ৩১১ মিলিয়ন পাউন্ডের আঞ্চলিক এপ্রেন্টিসশিপ ফান্ড গঠনের সুপারিশ করেছে। এছাড়া ফাউন্ডেশন এপ্রেন্টিসশিপের পুনর্নকশা করারও পরামর্শ দেওয়া হয়েছে, যাতে নিয়োগকর্তারা প্রতিটি তরুণকে যুক্ত করার জন্য বেতনের অর্ধেক পর্যন্ত সরকারি তহবিল থেকে কভার করতে পারেন। এর ফলে প্রতি তরুণের ক্ষেত্রে ৪,৭০০ পাউন্ড সাশ্রয় হবে এবং বছরে ২৬ হাজার নতুন এপ্রেন্টিসশিপ তৈরি করা সম্ভব হবে বলে মনে করছে সংস্থাটি।
ফ্যাবিয়ান সোসাইটির সাধারণ সম্পাদক জো ড্রমি বলেন, প্রধানমন্ত্রী তরুণদের দক্ষ কর্মসংস্থানে যুক্ত করার বিষয়টিকে অগ্রাধিকার দিয়ে সঠিক কাজ করেছেন। তবে শুধু লক্ষ্য নির্ধারণ করলেই হবে না, যদি এপ্রেন্টিসশিপে পৌঁছানোর পথটি সহজ না হয়। বর্তমান ব্যবস্থার জটিলতাগুলো কাটিয়ে তরুণদের সঠিক দিকনির্দেশনা দেওয়ার জন্য তিনি সরকারের প্রতি আহ্বান জানান।
ওয়ার্ক অ্যান্ড পেনশন ডিপার্টমেন্টের একজন মুখপাত্র এই বিষয়ে জানান, সরকার তরুণদের মধ্যে এপ্রেন্টিসশিপ বাড়াতে এবং তাদের প্রয়োজনীয় দক্ষতা উন্নয়নে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। তিনি জানান, নতুন প্রজন্মের জন্য ইতোমধ্যেই ৫০ হাজার অতিরিক্ত এপ্রেন্টিসশিপ সৃষ্টির উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে এবং যেসব ক্ষুদ্র ও মাঝারি প্রতিষ্ঠান ১৬ থেকে ২৪ বছর বয়সী তরুণদের এপ্রেন্টিস হিসেবে নেবে, তাদের জন্য ২,০০০ পাউন্ড পর্যন্ত প্রণোদনার ব্যবস্থা করা হয়েছে। পাশাপাশি যুব কর্মসংস্থানে ২.৫ বিলিয়ন পাউন্ড বিনিয়োগের মাধ্যমে প্রায় ১০ লাখ কর্মসংস্থান ও প্রশিক্ষণের সুযোগ তৈরি করা হবে।
মন্তব্য ০
আলোচনায় অংশ নিন, তবে ব্যক্তিগত আক্রমণ ও অশালীন ভাষা এড়িয়ে চলুন।